代表笹森コラム 2月号

　先日、個人実技レッスンの発表会の全3日程が終了いたしました*。このコロナ禍にあって、出演者である総勢200人近くの子どもたち全員が舞台に立てるよう、初めてお茶の水校で発表会を開催しました。感染症対策としてさまざまな規制を設けて、皆さまの安全を確保しながらの運営となりましたが、ご家族の皆さまのご協力があったからこそ、今年も子どもたちの舞台を用意することができました。お願いごとが多くなってしまい心苦しい限りではありましたが、皆さまのサポートに心から感謝申し上げます。

*3月には完全にオンラインでご参加いただく形の発表会を行います。引き続き、少しでも良い機会をご用意できるよう尽力いたします。

　今回は会場に入れる人数を制限せざるを得ない分、YouTubeでライブ中継を行いました。コロナ禍でなかなか集まれないなか、遠方にいらっしゃるお祖父さま、お祖母さまや親戚の方々にも子どもたちの活躍を見ていただけたというお話など、思いのほか喜びの声をたくさんいただきました。皆さまにとって良き成長の機会になっていれば嬉しく思います。今年も発表会を終えて、改めて無くてはならない大切な会であると実感しました。

　さて、数年前の発表会からではありますが、強く印象に残ったエピソードを一つご紹介したいと思います。子どもたちの発表を見るためにいくつもの会場を回っていたのですが、一人ひとりがそれぞれに魅力あふれる演奏を届けてくれました。なかでも、4年生のAちゃんの演奏にとても感動したことを覚えています。

　本題に入る前に、少しAちゃんについてお話しいたします。Aちゃんのことは、私自身が集団音楽教室の小学生ベーシックコースで3年間指導していたので、性格もよく知っていました。Aちゃんは音楽が大好きな気持ちにあふれ、いつも彼女の行動や表情からはそのことがよく伝わってきます。たとえば、ある年のクリスマスコンサート*の合唱の練習をしていたときのこと。コンサートで歌う曲目の前奏で、そのメロディの心地よさを感じているとAちゃんと目が合い、お互い無言ながら笑顔で「ここの部分が素敵だね」と心を通わせたことがありました。

*アノネ音楽教室の子どもたちの合唱とオーケストラが共演するコンサートで、全員が参加できる特別授業。コロナ禍以前は毎年開催してきました。2021年度の開催方法に関しては、決定し次第お知らせいたします。

　そんなAちゃんの、数年前のピアノの発表会でのこと。本番では大きなミスをしてしまいました。ミスタッチの後、一瞬頭が真っ白になり、止まってしまったのです。その数秒間、見ている側の私も胸が締め付けられるようないたたまれなさと、弾き切れるかどうかの不安に駆られました。しかし、一瞬の間を経た後、何とか仕切り直して最後まで弾き通すことができました。そして、満面の笑顔でお辞儀をして発表を締めくくりました。退場するときも、背中を丸めたり、そそくさと立ち去ったりすることは決してなく、逃げたい気持ちがあってもおかしくないところ、胸を張って退場していきました。自分の気持ちより、聴いている人たちに感謝を伝えることを優先するその姿に、驚きと感動を覚えました。「落ち込んでいないかな」という不安や心配の気持ちを抱く聴き手に対して、笑顔で安心させてくれる。そのような、立派な振る舞いだと感じました。

　今年の発表会でも、さまざまな演奏のあり方を見てきました。どんな演奏も、本番に至るまで真剣に向き合ったことが見て取れるもので、画面越しであっても心が動かされました。私の生徒の部では、講師挨拶の際に「納得が行った子」「悔しかった子」と、それぞれ手を挙げてもらいました。すると、想像に反してほとんどの子が悔しい思いをしているようでした。そのことから、聴き手である大人にとっての感動と、演奏者である子どもたち自身にとっての納得感の乖離が大きいことを改めて感じました。

　発表会は聴き手にとって感動的な場面にあふれる一方、先述したように過酷な一面もあります。やり直しができない一発勝負。間違えても諦めることを許されず、落ち込む暇も与えてもらえません。そんななか、ミスがあっても最後まで弾き通せたのであれば、十分すぎるほどの大健闘です。上手に弾けた子ももちろんすばらしいですし、ミスをしたけれど踏ん張って最後まで弾き通せた子も称賛に値すると心から思います。講師挨拶を通して、そのことをしっかりと共有できていたのであればと願っています。

　アノネ音楽教室の社訓のようなものの一つに、「自分49%、相手51%」という言葉があります。自分がかわいくてもいいのだが、相手を大事にすることが上なのではないか、ということです。自分はどうしたってかわいいもので、それ自体は何ら悪いことではなく、むしろ自分を大事にしてもいいと思うのです。一方で、自分を優先させたい場面において利他的に行動したときにこそ、周りの人がより幸せを感じ、信頼が増すということも多いのではないかと思います。これは、私の周りで活躍している人を見ていても思うことです。これまでお会いした方々の顔を思い浮かべると、傑出している人ほど献身的であると感じます。

　数年前のサマースクール*でのこと。ある子が鼻血を出してしまったことがありました。そして、その子の鼻血が、担当する講師の手に付いてしまいました。先に自分の手についた血を拭くこともできたのですが、その講師はそれよりもその子の鼻血を止めることを優先させていました。その場面を見ただけでも強い信頼を感じたものです。その講師は、実際にチームの子どもたちから相当に慕われていました。

*毎年夏に花まるグループが開催する野外体験企画。親元を離れてお友だちと数日間濃密な時間を過ごします。アノネ音楽教室でも、大自然の中で音楽を楽しめるコースや、ピアノや弦楽器の強化合宿を開催しています。

　発表会のお辞儀も、利他的な精神が垣間見えるものだと思います。演奏後のお辞儀は聴いてくれた人への感謝の挨拶です。自分の気持ち以上に相手への感謝の挨拶を大切にできたとき、聴き手にとって演奏自体もより良かったものとして昇華されていくのではないでしょうか。発表会は誰にとっても人生の糧になる瞬間がたくさん詰まっているものですが、私も子どもたちの姿から大いに学ばせてもらっています。

　さて、今年度も残り1か月となってしまいました。新年度の足音が聞こえてくるなか、久しぶりに名曲を見つけました。チェロ奏者ヨーヨー・マが演奏する”First Impressions”という曲です。私は、心惹かれた曲を何年も飽きずにコンサートなどで弾くことがあるのですが、またそんなふうに弾き続けるであろう、個人的なヒット曲になりそうです。次の1年間、私たちを優しく包み込んでくれるような美しさがあり、子どもたちにもぜひ伝えたい曲です。今回の発表会での一人ひとりのすばらしい演奏に応えられるよう、そのうちアノネのコンサートで演奏してみようと思います。

アノネ音楽教室　笹森壮大

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代表笹森コラム 1月号

　ここ最近、外部でセミナーを行うことが増えてきました。先日は「エル・システマジャパン」（世界の70以上の国や地域で音楽教育プログラムを行う組織の日本法人）の先生方に対する指導研修を担当させていただきました。幼児への指導の仕方についての部分をお任せいただくなどして、外部の講師さんと関わる機会に恵まれています。また、弊社の教材開発部門である「国際音楽教育研究所」の教材を発信するセミナーも実施し始めています。演目は、幼児の特性、教材の扱い方、音楽の基礎教育であるソルフェージュの必要性やその指導の仕方など、さまざまです。参加者の方々の年齢層や経歴が幅広く、お若い方だけでなく、指導歴30〜40年は当たり前で、最年長の方はなんと70代でした。

　参加されている先生方のすでに達観している面持ちに、若造の自分に何が伝えられるのかという恐れ多い気持ちもあるなかで、ごあいさつがてら参加された理由を伺うと、「まだまだ子どもたちのことがわからないときもあるし、少しでも自分の引き出しを増やしたい」と仰っていました。先達を前に襟を正す思いがわくと同時に、胸が熱くなりました。

　外部の先生方と、子どもたちにどのような指導を行えばいいかということをディスカッションしたり、私自身も一緒に考えながら学んだりできることに幸せを感じる一方で、もったいないなあと感じる瞬間もあります。特に、ある2つのことを聞くときにそう感じます。

　1つ目は、「落ち着きがない子は向かない」ということ。2つ目は、「うちの教室では趣味として楽しめればいいので、受験勉強が始まればレッスンは終わり」ということです。この2つは本当によく耳にします。私自身も試行錯誤してきたことゆえ、先生方の言いたいことはとてもわかりますが、子どもたちのことを考えると「もったいない」の一言に尽きます。

　個人的には、落ち着きがない子たちのことはひたすらに可愛く思えますし、教室を照らす存在にほかならないのですが、指導者の力量によって子ども側が振りまわされてしまうということもあるのではないかと思います。しかし、確かに先生方にとって彼らの扱い方がわからなければただただ困ってしまうのもわかりますし、そうなれば体験レッスンで生徒さんをお断りしてしまうのも自然なことでしょう。

　実際に、私自身が初めての音楽のお稽古としてヴァイオリンを習おうと体験レッスンを受けたとき、教室ででんぐり返しをしたら一発退場。「となりにチェロの教室があるからそちらへどうぞ」と、穏やかに促されたそうです。そのようにして行った先のチェロの先生は寝転がってもOK。幼児を幼児としてありのままに受け止めていただいたおかげで、楽しく続けられました。

　一方で、門前払いをするような先生がいじわるかといえば全くそんなことはなく、わざわざセミナーに参加するぐらい熱心なわけです。どの先生も「どんな子どもが来ても良き形で指導できるようになりたい」と願っていることは同じです。たとえば、先日のセミナーで「赤い箱」（3〜9才くらいまでの期間をこう言っています）の子どもたちの特性を一緒に勉強したときのこと。「じっとしていられない」という特徴があるからこそ、身体をたくさん動かして発散できるようにすると、子どもたちはより集中できる、といったことを伝えただけでも、先生方の表情は「なるほど！」と明るくなります。

　次に、2つ目の「音楽のレッスンは趣味だから、高学年や受験を前にしてだいたい辞めていくもの」とされてしまうことについてですが、これもよくわかります。というのも、一般的には進学塾に入り、学年が上がるにつれて、「ほかの習い事は全部辞めてくださいね」と言われることが一般的だからです。アノネ音楽教室の場合、系列の進学塾「スクールFC」「西郡学習道場」「シグマTECH」と連携していて、説明会ではよく「アノネと両立できますよ！」と伝えていますし、年間授業スケジュールも可能な限りすり合わせています。

　ちょうど先週「受験勉強をしながら音楽を続ける子どもたちをどのようにサポートするか」というテーマの社内勉強会を行いましたが、タイトな受験生のスケジュールを見ると、「隙間時間に練習しよう！」とだけ伝えるのは無責任なことなのだと改めて痛感します。心意気を伝えるだけではなく、保護者の皆さまと連携することが不可欠なのだと再認識しています。この勉強会の登壇者は、お茶の水校でヴァイオリンのレッスンを担当する丸澤だったのですが、自身が子どもの頃に中学受験とヴァイオリンの稽古を両立したことや、進学塾での指導経験から、その内容には非常に説得力がありました。しかし、個人教室でレッスンの指導をしていれば、なかなかこういった情報はありませんし、子どもが受験とお稽古を両立できるようサポートすることが難しいのも当然です。

　そのほか、私たちは「受験休会」という制度も設けています。これは「6年生の検定、もしくは発表会まで」などとある時期まで毎週のレッスンを続け、その後受験本番まではしばらくお休みし、受験が終われば戻ってこられる、としている制度です。このように一人ひとりに合った対応をしておりますので、ぜひ担当講師にご相談いただければと思います。一緒にスケジュールを考え、練習量の調整などについてもサポートいたします。

　話を戻しますと、音楽のお稽古は生涯続けることができるものです。一般の中学・高校・大学のオーケストラやピアノサークルでは、年齢を重ねてもレッスンで腕を磨きながら切磋琢磨する人がたくさんいますし、弊社の社員のなかには未だにレッスンに通っている者もいます。それほど長く深く学び続けられるものなので、年齢や学年に関係なく、お通いの皆さまとは今後も二人三脚で歩んでいければと思っています。

　さて、昨年末にお送りしたアンケートにはたくさんのご回答をいただきまして、誠にありがとうございました。今後も皆さまのご意見を可能な限りレッスンや運営に反映していきたいと思っておりますので、引き続きいつでも忌憚なくご意見をいただければ幸いです。

　なかでも、今回は大人の方向けのレッスンに関して、60%もの方から「興味がある」「実際に通いたい」というご回答をいただきました。そのことを受け、年末から一部、二子玉川校の講師である伊藤渚のクラスでトライアルを行ったのですが、想像以上の反響がありました。お母さんやお父さんに息抜きとして、趣味として、再挑戦としてなど、さまざまな形で参加していただいておりますが、その姿を見た子どもたちにも大きな影響があるようです。子どもたちが普段向き合う技術的な課題やその難しさに対して、保護者の方の理解が深まること。がんばっている保護者の方の姿を見て、子どもたちのモチベーションが向上すること。また、先生と保護者の方との信頼関係が更に深まるなど、いいこと尽くしなようです。

　大人の方向けのレッスンも、最終的には子どもたちの成長の一助となることを目指して開くので、まずはアノネ音楽教室をはじめとする、花まるグループの会員保護者の皆さまを優先的ご案内したいと考えております。詳しい情報は、2月頃にお伝えいたします。コロナ禍のこの状況がいつ明けるかなかなか見えないなかですが、今後もできることをどんどん発信してまいります。

アノネ音楽教室代表 笹森壮大

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代表笹森コラム 12月号

　先日、アノネミュージックプロジェクト*の際に募集したクラウドファンディングへのご返礼の演奏動画が一式完成しました。また、随時ご返礼としてプライベートコンサートを行っています。クラウドファンディングには100人以上もの方々にご応募いただき、誠にありがとうございました。作曲担当である坂村や阿部明日見が子どもたちや保護者の皆さまの個々のリクエストに応じて作曲・編曲したものも多くあります。各ご家庭それぞれのお気持ちに応えることができていれば嬉しく思います。改めてご参加いただいた皆さまに、心より感謝申し上げます。

*15か国語の民謡の合唱とオーケストラによる映像作品を制作したプロジェクトです。

動画URL：https://youtu.be/Gb7Qu8kt0bs

　4月から7月にかけて、コロナ禍だからこそ「音楽で世界にエールを送りたい」という思いから制作したこの動画ですが、先日はアメリカ在住の国連関係者の方の目に留めていただきました。オセアニア、ヨーロッパ、アジア、アフリカ、中南米諸国、アメリカ・カナダと、時間差で世界各地につないでいく形式のオンラインイベントで扱っていただく機会にも恵まれました。

　一方、子どもたちを主役としてフルオーケストラが彩るクリスマスコンサートやスプリングコンサートは、残念ながら今年は開催できない状況です。そんななか少しでも子どもたちに楽しんでもらえるようにと、オンラインでの企画を実施してきました。夏の盆踊りの会や楽器作りワークショップ、そして先日のクリスマス会などです。保護者の皆さまや子どもたちからの配信時のチャットやアンケートでの温かいコメントに私たちも励まされ、元気をもらいました。私自身も、クラウドファンディングのご返礼のコンサートを行うなかで、目の前で喜んでくださる皆さまの姿を拝見して、改めて音楽を通して幸せをもらっているのは私たちの方なのだと痛感しました。

　ちょうどこのコラムを書いている最中にも行われているミュージックアカデミーは、どのコースも定員があふれてクラスを増設する必要があったほどの参加者数で、個人実技レッスンのオンライン発表会も用意した枠以上のお申し込みをいただきました。こうした一つひとつの企画に信頼して送り出してくださる保護者の皆さまに感謝の思いを抱きつつ、来年新型コロナが落ち着いた場合も想定して、クリスマスコンサートやスプリングコンサートの会場を既におさえています。

　教育関連を含むサービス業の企業が次々に倒産していく厳しい状況のなかで、音楽教育業界ではコロナ禍が始まった3か月前後でレッスンが完全に休講になった教室も、大手を筆頭に多くあるそうです。オンラインでもレッスンができるということを困っている音楽教育関係者に伝えましたが、生徒側の環境がなかなか整わず、すぐに教室全体でオンラインレッスンに舵を切るのは難しかったといいます。たとえば、ご家庭にデバイス（パソコンやタブレット機器）がない、あってもお父さんの仕事用のものしかない、またネット環境がないなどの問題があったそうです。そんななかでの子どもたちのモチベーション維持は大変だったことと思います。また、音楽家仲間からも、レッスンやコンサートがなくなり困窮しているという話を数多く耳にしました。

　一方で私たちも「音楽のレッスンをオンラインで行うのは難しいのではないか」「子どもたちの学びの機会がこれで途切れてしまうのか」と憂う局面もありましたが、花まるグループの組織力のバックアップがあり、すぐに前に進むことができました。花まるのオンライン授業を推進したコロナ対策チームによるアドバイスや監修のもと、24時間体制で移行を進めてきました。また、アノネ音楽教室の場合は、小学生以上の方にアプリ教材用のタブレット機器を導入していただいていたことによる、オンラインレッスンへの障壁の低さもありました。そして何より、急な方針の変更や数々のお願いごとに対する、皆さまのご理解とご協力があって、オンラインへの全面的移行が実現しました。改めて、本当にありがとうございました。

　一方で、このコロナ禍にあって、私たちなりに逆境をバネにして前進してきたものの、今年は新たな体験も行えず当教室の開校以来初めて生徒数が横這いの状態になりました。取引先の銀行の担当者とやりとりをしている中で、MBAプログラム（経営学修士課程）を学んでいるヴァイオリン講師である丸澤が隣にいることが心強く、彼の活躍も目の当たりにしました。弊社のアカウンティング（企業会計）に関しての実績を見たその銀行職員の方には「大体アート関係の経営者は勘で経営をしているから良いときは良いが、何かあったときや、こういったコロナ渦において何もできないものなんです。しかし、よく数字を見て管理されており素晴らしい」と、お褒めの言葉もいただきました。私に足りていない部分を支えてくれる仲間のありがたさと、チームだからこそできるアノネの強さも改めて感じることができました。振り返れば、この1年は改めて周りから支えられた日々が続き、今日このコロナ禍でも会社、ひいては教室が存続していることが本当にありがたく、来年もさらに精進していこうと前向きになれます。

　さて、今年は心の浮き沈みは全ての人にあったと思いますが、そんなとき、私は久しぶりに腰を据えて聞いたクラシックの作品に支えられました。特にレスピーギ作曲「ローマの松」の第4部「アッピア街道の松」です。ちょうどジュニアオーケストラの授業でもレスピーギの作品を扱っており、いつかの授業ではみんなでGoogleマップを使って、実際にイタリアにあるアッピア街道を散策したことがありました。

　この曲は、戦いに勝利した古代ローマの軍隊がアッピア街道を凱旋する様子を表しています。霧深い夜明けから始まり、遠くで行進する軍隊が少しずつ近づいてきて、やがて新しく昇ぼる太陽のもと、丘の上へ堂々と登っていくというシーンを描いています。実際に、こんなにも希望に満ちあふれたメロディと、短時間で心を揺さぶる曲には出会ったことがありません。私には、コロナ禍における方向性を示唆されているようにも感じましたし、この数か月この曲には随分と励まされました。

　どのような日々が続いても月日は流れますが、この毎日を懸命に生きるうちに、いつかは「登っていくだけ」という状況がまた始まるものだと思っています。ひょっとしたら、もうそのなかにいるのかもしれません。そう考えると、目前に迫る2021年が楽しみで仕方ありません。子どもたちとともにさらなる成長を目指して歩み続け、来年の今ごろである年の終わりには「あのときの経験があってよかった」と言えるような、明るい1年にしていきたいと思っています。また皆さまと過ごせる来年を楽しみにしております。今年1年もありがとうございました。

アノネ音楽教室　笹森壮大

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